Chariots d’encours (WIP) : solutions modulaires lean pour la manutention en production
Comment un chariot d’encours modulaire et évolutif permet de réduire les goulots d’étranglement, d’améliorer le flux de travail et d’augmenter l’efficacité ainsi que le débit de production.
Points clés
- Un chariot d’encours améliore le flux de production
- Il permet de réduire les goulots d’étranglement
- Il augmente la productivité et l’efficacité
- Il protège les pièces en cours de fabrication
- Flexpipe permet des conceptions modulaires rapides à ajuster
- Les chariots Flexpipe sont entièrement personnalisables
- La solution réduit les coûts de manutention
1. Chariots d’encours (WIP) : solutions modulaires lean
Dans un environnement de fabrication lean, un chariot d’encours de production (WIP – work-in-process) joue un rôle essentiel dans l’élimination des gaspillages, tout en favorisant une grande efficacité et une meilleure productivité. En revanche, un chariot WIP soudé en acier n’a rien d’une solution lean. Un chariot de manutention des encours soudé ne peut pas être modifié sans entraîner des coûts importants et des temps d’arrêt prolongés.
Ce qu’il faut, c’est un chariot de stockage des encours fabriqué à partir des tubes, joints et accessoires Flexpipe, qui puisse être ajusté au fil de l’évolution des besoins en fabrication lean. Un chariot WIP mobile Flexpipe permet de réduire les goulots d’étranglement, de limiter les dommages aux pièces semi-finies, d’améliorer la visibilité et d’offrir un emplacement adapté à toutes les pièces en cours de fabrication et semi-finies.
Le résultat : un chariot de stockage des encours modulaire et évolutif, dont la configuration, les dimensions, les niveaux et les espaces de stockage peuvent être entièrement personnalisés et ajustés pour suivre l’évolution des besoins de production.
De l’amélioration du flux de travail à la réduction des dommages, en passant par la diminution des encours excédentaires et la baisse des coûts liés aux structures de manutention, la solution Flexpipe s’impose comme un allié incontournable en fabrication lean.
2. Qu’est-ce qu’un chariot d’encours ?
Un chariot d’encours de production (WIP – work-in-process) est un chariot de stockage temporaire utilisé pour contenir et transporter des pièces semi-finies entre différents postes de travail en environnement de fabrication lean.
Dans ce type d’environnement, l’amélioration continue est essentielle. Un chariot d’encours modulaire doit donc pouvoir s’adapter aux évolutions des besoins de production. Les équipes doivent être en mesure d’en modifier facilement les dimensions et la configuration selon les exigences du moment.
Les chariots soudés ou fixes ne permettent pas cette flexibilité. À l’inverse, les solutions Flexpipe sont conçues pour évoluer avec vos opérations.
Il existe plusieurs types de chariots d’encours, notamment les chariots de kitting, de picking et les chariots tugger.
Chariots de kitting (préparation de kits)
Un chariot de kitting, ou chariot de préparation de kits, est utilisé en fabrication pour regrouper l’ensemble des matériaux et sous-composants nécessaires à la production et à l’assemblage d’un volume précis de produits finis.
Ces chariots sont conçus pour organiser efficacement les pièces grâce à des emplacements dédiés pour des bacs, des plateaux personnalisés et une surface de travail plane facilitant la manipulation.
Les composants contenus dans un chariot de kitting sont directement liés aux ordres de fabrication, qui définissent le type de produit à assembler ainsi que les quantités requises. Cela permet d’assurer que chaque poste de travail dispose exactement des bons éléments au bon moment, réduisant ainsi les erreurs et les pertes de temps.
Dans un environnement lean, la préparation de kits contribue à améliorer le flux de production, à limiter les déplacements inutiles et à standardiser les opérations.
Chariots de picking (préparation de commandes)
Les chariots de picking, ou chariots de préparation de commandes, sont utilisés en entrepôt pour permettre aux opérateurs de prélever les pièces nécessaires à la réalisation d’une commande client.
Ils facilitent la collecte des produits finis stockés sur les étagères, en permettant aux employés de regrouper efficacement les articles tout au long du processus de préparation.
Ces chariots sont généralement équipés d’une surface plane pour simplifier le comptage des pièces et accueillir des outils comme un lecteur RFID ou un terminal mobile.
Dans un environnement lean, les chariots de picking contribuent à améliorer la précision des commandes, à réduire les déplacements inutiles et à optimiser les opérations de préparation.
Chariots tugger (chariots tractés)
Les chariots tugger, aussi appelés chariots tractés, sont des chariots reliés entre eux qui peuvent être déplacés soit manuellement par un opérateur, soit à l’aide d’un tracteur électrique alimenté par batterie.
Bien que de petits chariots puissent parfois être tirés manuellement, la solution la plus ergonomique et sécuritaire consiste à utiliser un tracteur motorisé. Cela permet aux employés de déplacer les chariots tugger sans effort physique, tout en améliorant la sécurité et l’efficacité des opérations de manutention.
3. Pourquoi le contrôle des encours est essentiel en fabrication lean
Dans un environnement de fabrication lean, maîtriser le volume des encours de production (WIP – work-in-process) est essentiel pour maintenir un flux de travail fluide et maîtrisé, sans retards, gaspillages, coûts supplémentaires ni goulots d’étranglement.
C’est un véritable équilibre : un volume d’encours trop élevé entraîne de la surproduction et des pertes, tandis qu’un volume trop faible provoque des inefficacités et des temps d’arrêt en production.
Plusieurs postes de travail pour fabriquer un produit
Dans tout processus de fabrication lean, une pièce suit un parcours bien défini, du début à la fin. Les matériaux sont d’abord préparés (kitting) puis acheminés vers le premier poste de travail à l’aide d’un chariot de kitting.
Chaque poste réalise ensuite une opération spécifique, et la pièce semi-finie est transférée vers le poste suivant dans la chaîne de production. Le chariot de kitting permet ainsi de déplacer les pièces en cours de fabrication d’un poste à l’autre jusqu’à ce que le produit soit entièrement terminé et prêt à être expédié.
Si le volume d’encours est trop élevé, des goulots d’étranglement apparaissent et l’ensemble de la chaîne de production peut subir des pertes de temps, avec des employés rémunérés sans avoir suffisamment de travail.
À l’inverse, si le niveau d’encours est insuffisant, le même problème se produit : certains postes de travail se retrouvent à l’arrêt, avec des opérateurs en attente de tâches à effectuer.
Méthodes pour mieux contrôler les encours
La liste suivante présente différentes approches permettant aux environnements de fabrication lean de mieux maîtriser les volumes d’encours de production.
Dans la pratique, c’est souvent la combinaison de plusieurs méthodes qui permet d’atteindre un niveau d’encours optimal.
– Flux pièce à pièce (one-piece flow)
Dans un système de flux pièce à pièce, une seule pièce circule à la fois dans le processus de production, plutôt que de fonctionner en lots. Cela permet de réduire les encours (WIP) en circulation et d’obtenir un flux de production plus équilibré.
Réalité : Dans les faits, très peu d’environnements de fabrication peuvent réellement fonctionner en flux pièce à pièce. Produire une unité à la fois ne permet généralement pas de bénéficier des économies d’échelle.
– Systèmes tirés (pull systems)
Les systèmes de production tirés reposent sur la demande : la production ne démarre qu’à partir d’une commande client. Pour éviter les limites du flux pièce à pièce, les fabricants définissent généralement une quantité minimale de commande (MOQ).
Réalité : Les systèmes tirés permettent de mieux contrôler les volumes d’encours, mais ils exigent de prendre en compte les nombreuses variantes de produits choisies par les clients. Chaque variante implique des configurations différentes et des temps de cycle variables.
– Gestion des temps de cycle (cycle time management)
Chaque opération possède un temps de cycle. Chercher en permanence à l’améliorer permet d’augmenter la capacité de production d’un poste de travail. Les démarches d’amélioration continue visant à réduire les temps d’assemblage contribuent ainsi à accroître le débit (throughput) de chaque poste.
Réalité : Bien que la gestion des temps de cycle soit essentielle en environnement lean, l’objectif reste d’équilibrer les volumes de production entre les différents postes. Une augmentation du débit à un poste peut entraîner un engorgement si le poste suivant n’est pas en mesure de suivre.
– Gestion des buffers (stocks tampons)
Cette approche consiste à maintenir un niveau limité et contrôlé d’inventaire entre chaque poste de travail. Elle permet de s’assurer que chaque poste dispose de suffisamment de travail, évitant ainsi les temps morts ou l’inactivité des opérateurs.
Réalité : Bien que cette méthode aide à mieux contrôler les encours, les fabricants doivent veiller à ce que ces stocks tampons de pièces semi-finies ne nuisent pas à la capacité de répondre rapidement à la demande réelle des clients.
Résultats d’un bon contrôle des encours
Le principal bénéfice d’un contrôle efficace des encours est la réduction des gaspillages.
Un niveau d’encours optimal permet d’éviter les coûts élevés liés aux surplus d’inventaire, aux temps morts ou d’arrêt des postes de travail, ainsi qu’à la manipulation excessive des pièces semi-finies.
4. Avantages des chariots d’encours modulaires vs structures soudées
En environnement de fabrication lean, le changement est constant. Les exigences de production, les dimensions des pièces, les matériaux, les consommables et même l’organisation du plancher de production évoluent en permanence.
L’amélioration continue consiste justement à toujours chercher à faire mieux. Qu’il s’agisse de modifier une ligne de production, un poste de travail, une cellule lean ou d’ajuster les niveaux d’encours, aucune de ces démarches n’est compatible avec des chariots ou structures de manutention soudés en acier.
Les solutions fixes et soudées ne peuvent être modifiées sans entraîner des semaines d’arrêt de production ainsi que des coûts importants de reprise et de transformation.
À tous les niveaux mesurables, une structure de manutention modulaire Flexpipe offre une solution nettement supérieure.
5. Où utiliser les chariots d’encours sur le plancher de production
La fonction principale des chariots d’encours (WIP) est de transporter les pièces semi-finies d’une étape de production (poste de travail) à une autre.
On les retrouve tout au long du processus, notamment pour déplacer les pièces de l’usinage et du perçage vers le polissage et l’assemblage. Ils sont également utilisés à proximité des stations de test et des points de contrôle qualité en cours de production.
Du transfert des pièces entre chaque poste jusqu’au déplacement des produits finis vers les zones d’emballage et d’étiquetage, les chariots d’encours sont présents à chaque étape du flux de production.
6. Chariots d’encours vs flow racks : quelle différence ?
Les chariots d’encours (WIP) servent à transporter des pièces semi-finies d’un poste de travail à un autre. Ils assurent la continuité du flux de production et jouent un rôle essentiel dans la gestion des buffers contrôlés.
Un flow rack, quant à lui, est une structure de stockage utilisée pour gérer les consommables et les matériaux. Il permet de stocker des bacs sur des niveaux inclinés afin de faciliter l’accès aux pièces et d’optimiser le flux de réapprovisionnement.
Chariots d’encours (WIP) :
Transportent les pièces semi-finies entre les différentes étapes de production.
Flow racks :
Solution de présentation des stocks où les bacs sont positionnés sur des étagères inclinées.
Flow racks mobiles
Un flow rack mobile est moins un chariot d’encours qu’une solution d’approvisionnement en bacs, positionnée directement à proximité d’un poste de travail ou d’une cellule lean. Il permet de fournir aux opérateurs les consommables nécessaires pour réaliser leurs tâches sans interruption.
Les flow racks mobiles sont souvent appelés racks en bord de ligne (line-side), puisqu’ils sont installés le long des lignes de production. Chaque niveau est incliné à environ 15 degrés et équipé d’un système de butée pour maintenir les bacs en place.
Les opérateurs prélèvent les bacs à l’avant, tandis que les équipes de soutien les réapprovisionnent par l’arrière. Cette organisation simple permet aux employés de rester à leur poste et de se concentrer sur leur travail, sans avoir à se déplacer pour aller chercher du matériel.
7. Erreurs fréquentes dans la gestion des encours
Il existe plusieurs erreurs courantes dans la gestion des encours en environnement de fabrication lean.
Premièrement, le manque de contrôle des encours est un problème fréquent. Deuxièmement, l’utilisation de stocks tampons trop importants entraîne des coûts élevés liés à un excès d’inventaire.
Troisièmement, la surcharge des chariots d’encours mobiles est une erreur courante qui peut endommager les pièces en cours de fabrication. Ce problème est fréquent avec des chariots soudés en acier, mais beaucoup moins avec les chariots Flexpipe, qui peuvent être conçus pour supporter un volume précis de pièces.
Le manque de visibilité sur les niveaux d’encours ainsi que l’incapacité à s’adapter aux changements de dimensions des produits et aux nouvelles exigences de production constituent également des problèmes fréquents. Ces enjeux sont plus courants avec des chariots soudés en acier et beaucoup moins avec un chariot d’encours modulaire Flexpipe.
Principales erreurs de gestion des travaux en cours
- Manque de contrôle des encours
- Stocks tampons trop élevés
- Surcharge des chariots d’encours
- Manque de visibilité sur les encours
- Non-prise en compte des changements de dimensions des produits
Questions fréquentes
À quoi sert un chariot d’encours (WIP) ?
Un chariot d’encours de production (WIP – work-in-process) est utilisé en fabrication pour transporter des pièces semi-finies d’un poste de travail à un autre. Il permet d’améliorer le flux de production tout en facilitant le déplacement des pièces à travers chaque étape du processus.
Un chariot d’encours modulaire conçu avec des tubes et joints d’acier Flexpipe peut être adapté aux dimensions spécifiques des pièces, ce qui réduit les risques de dommages aux pièces et aux matériaux.
Quelle charge un chariot d’encours (WIP) peut-il supporter ?
La capacité de charge d’un chariot d’encours dépend de sa conception, des matériaux utilisés et du type de roulettes. La plupart des chariots industriels peuvent supporter entre 90 et 500 kg (200 à 1 100 lb).
Toutefois, la capacité d’un chariot d’encours mobile Flexpipe conçu sur mesure est déterminée à l’aide du calculateur de charge (deflection calculator), qui permet d’évaluer précisément la résistance de la structure en fonction de sa configuration.
Les chariots d’encours (WIP) sont-ils meilleurs que les palettes ?
Dans de nombreux environnements de fabrication, un chariot d’encours mobile est souvent préféré aux palettes, car il est spécifiquement conçu pour améliorer le flux de production entre des postes de travail adjacents.
Contrairement aux chariots d’encours, qui peuvent être déplacés facilement par les opérateurs, les palettes nécessitent généralement l’utilisation d’un chariot élévateur, puisqu’elles servent principalement au transport de matières premières lourdes.
Les chariots d’encours modulaires peuvent-ils être modifiés ?
Un chariot d’encours soudé en acier ne peut pas être modifié sans engendrer des coûts élevés et des délais importants. À l’inverse, un chariot d’encours modulaire et évolutif Flexpipe peut être facilement ajusté par les équipes de production.
Un chariot d’encours Flexpipe peut être modifié selon les besoins directement sur site, en quelques dizaines de minutes à quelques heures, selon l’ampleur des changements à apporter.
Les chariots d’encours (WIP) sont-ils compatibles avec le lean manufacturing ?
Oui. Un chariot d’encours mobile est idéal pour déplacer les pièces semi-finies entre les postes de travail dans un environnement de fabrication lean.
Un chariot d’encours modulaire permet de réduire les temps de transport, de limiter les déplacements inutiles, d’améliorer les processus de production, de renforcer l’organisation et d’augmenter l’efficacité globale. Il contribue ainsi à un flux de travail plus fluide, avec moins de blocages et de temps d’attente.
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Les environnements de fabrication lean reposent sur un contrôle rigoureux du flux de production. Cela implique d’ajuster en permanence les niveaux d’encours pour atteindre un équilibre optimal. Toutefois, ce n’est jamais un effort ponctuel : le lean manufacturing est un processus d’amélioration continue, en constante évolution.
Une usine lean a besoin d’un système de manutention rentable, permettant des ajustements rapides et simples, sans engendrer de coûts élevés ni de temps d’arrêt importants.
Le système de manutention Flexpipe constitue une solution complète pour soutenir les démarches de fabrication lean et d’amélioration continue.
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